般若多罗（？～457），梵名Prajn~a^ta^ra 。禅宗所立西天二十八祖中之第二十七祖。又称璎珞童子。东天竺人，婆罗门种。般若多罗幼丧父母，常游于闾里，行谊近似“常不轻菩萨”。约二十岁遇二十六祖不如蜜多，受付嘱而成为西天第二十七祖。得法后，至南天竺香至国，度王之第三子菩提多罗（即菩提达摩）并付其法，未久即自焚其身而寂，年寿不详。后菩提达摩东渡中国，为中国禅宗之初祖。

般若多罗得法已，行化至南印度。彼王名香至，崇奉佛乘，尊重供养，度越伦等，又施无价宝珠。时王有三子：曰月净多罗，曰功德多罗，曰菩提多罗。其季开士也。

祖欲试其所得，乃以所施珠问三王子曰：“此珠圆明，有能及否？”

第一王子、第二王子皆曰：“此珠七宝中尊，固无逾也。非尊者道力，孰能受之？”

第三王子曰：“此是世宝，未足为上。于诸宝中，法宝为上。此是世光，未足为上。于诸光中，智光为上。此是世明，未足为上。于诸明中，心明为上。此珠光明，不能自照，要假智光。光辨于此，既辨此已，即知是珠。既知是珠，即明其宝。若明其宝，宝不自宝。若辨其珠，珠不自珠。珠不自珠者，要假智珠而辨世珠。宝不自宝者，要假智宝以明法宝。然则师有其道，其宝即现。众生有道，心宝亦然。”

祖叹其辩慧，乃复问曰：“于诸物中，何物无相？”

曰：“于诸物中，不起无相。”

又问：“于诸物中，何物最高？”

曰：“于诸物中，人我最高。”

又问：“于诸物中，何物最大？”

曰：“于诸物中，法性最大。”

祖知是法嗣，以时尚未至，且默而混之。及香至王厌世，众皆号绝。唯第三子菩提多罗于柩前入定。经七日而出，乃求出家。既受具戒，祖告曰：“如来以正法眼付大迦叶，如是展转，乃至于我。我今嘱汝，听吾偈曰：心地生诸种，因事复生理。果满菩提圆，华开世界起。””

尊者付法已，即于座上起立，舒左右手，各放光明二十七道，五色光耀。又踊身虚空，高七多罗树，化火自焚。空中舍利如雨，收以建塔，当宋孝武帝大明元年丁酉岁(正宗记云。宋孝武之世也。又注云。以达磨六十七年算之。当在宋孝武建元元年甲午也)。

尊者，东印土人。因国王与不如密多祖，同车而出，尊者稽首于前，祖曰：“汝忆往事否？”答曰：“我念远劫中，与师同居，师演摩诃般若，我转甚深修多罗。今日之事，盖契昔因。”祖乃谓王曰：“此子非他，即大势至菩萨是也。”后南印土国王，一日请尊者，斋次，王问：“诸人尽转经，唯师为甚不转。”尊者曰：“贫道出息不随众缘，入息不居阴界。常转如是经，百千万亿卷，非但一卷两卷。”后转付菩提达摩，两手各放光明，化火自焚。

尊者东印土人，因国王与不如密多祖，同车而出，尊者稽首于前：般若多罗尊者是西天第二十七祖。这位尊者是东印度的人，有一天东印度的国王和不如密多祖──也就是二十六祖，同坐着一辆车到外边。这位般若多罗尊者，当时是个街里行乞的童子，就来到车前，向不如密多祖师打个问讯。

祖曰：汝忆往事否？不如密多祖师就问般若多罗尊者说：“你记不记得以前的事情啊？”

答曰：我念远劫，与师同居，师演摩诃般若，我转甚深修多罗。今日之事，盖契昔因。般若多罗尊者就答覆不如密多祖师说：“我记得在很久远很久远的时候，我和法师您在一起住过。您在那时候，是研究演说《大般若经》；而我所念、所研究、所讲解的，就是无上甚深的修多罗，我所研究的是大乘的经典。所以现在我们又碰到一起了，这大概和以前的因缘有关系。”

祖乃谓王曰：此子非他，即大势至菩萨是也。不如密多祖师就对国王说：“这童子不是旁人，是西方三圣中的大势至菩萨，所化成的童子。”

后南印土国王，一日请尊者。斋次，王问：诸人尽转经，唯师为甚不转？有一天，南印度的国王请般若多罗尊者到他那儿去吃斋。吃完斋之后，国王就问尊者：“现在所有的人都在这儿转法、念经，何独尊者不念经呢？”

尊者曰：般若多罗尊者就说了：“贫道出息不随众缘：我的呼吸向外出息的时候，不随众缘，不同流合污，不和光同尘。入息不居阴界：我吸回来的时候，不在色受想行识这五阴，也不在十八界。常转如是经，百千万亿卷：我常常念这种的经，念百千万亿卷那么多；非但一卷两卷：我不是那么着相地，拿起经典来念一卷、两卷啦！我是时时刻刻都在念经。”

十八界，就是眼耳鼻舌身意、色声香味触法，这六根、六尘，再加上六识──眼识、耳识、鼻识、舌识、身识、意识，合起来叫“十八界”。